Se trata de un colegio al que acudían unos 100 niños, así como centro de rescate y acogida donde vivían niños de diferentes edades y con diversas situaciones familiares que les impedían vivir con su familia (abandono, maltrato, pobreza, etc).
El colegio ofrecía educación primaria, que en Kenia va de Class 1 a Class 8, así como dos años de preescolar.
Además, los niños recibían una comida diaria, siendo para muchos la única comida a lo largo del día.
- ¿QUIÉN ESTÁ DETRÁS DE GLADWAYS?
Resulta imposible entender Gladways sin presentar a la persona que lo hizo posible, Teacher Mary. Cualquier descripción se queda corta, pero los adjetivos que mejor la definen serían generosa y valiente.
Mary es una mujer keniana de 51 años y tiene 7 hijos biológicos. Con una dura vida a sus espaldas, decidió dedicarse por completo a ayudar a las personas más vulnerables en Kenia, los niños. Colabora como voluntaria con los Servicios de Protección del Menor junto con la policía, siendo ella una de las personas clave a la hora de intervenir en casos de abuso, abandono o maltrato de menores, así como en situaciones de violencia de género.
Por si eso fuese poco, como fundadora y directora de Gladways, hacía la enseñanza accesible a un centenar de niños de uno de los barrios más desfavorecidos de la ciudad, llamado Kawangware.
- LA PANDEMIA OBLIGÓ A CERRAR GLADWAYS INDEFINIDAMENTE
El terreno sobre el que se asentaba Gladways es un terreno en alquiler. Al aparecer los primeros casos COVID19 en Kenia en marzo, el gobierno ordena el cierre de todos los centros educativos. En ese momento, el colegio deja de recibir los pocos fondos que recibía de las tasas escolares (con los que podían cubrir los gastos de mantenimiento básicos) y dejan de pagar el alquiler del terreno.
La situación se alarga durante meses hasta que en septiembre reciben finalmente la peor de las noticias, deben abandonar el lugar por impago de la renta del terreno. Desde entonces, el colegio está en situación de abandono con tan sólo la estructura inicial en pie.
- ¡ENCONTRAMOS SOLUCIÓN! HAGAMOS UN COLE DE CONTENEDORES
Tras hablar con profesores y familias, decidimos buscar una solución para que al menos el colegio, que es un proyecto comunitario, no desaparezca para siempre. Nos reunimos con el dueño del terreno en numerosas ocasiones y tras duras negociaciones, conseguimos que acepte ceder para uso de colegio un terreno colindante al actual.
La construcción en el nuevo terreno plantea muchos problemas de tiempo y permisos. Por ello, finalmente decidimos que la opción más viable es la construcción del colegio mediante el uso de contenedores marítimos de 40 pies de largo (algo más de 12m), un tipo de construcción muy extendida en Kenia en los últimos años.
El Gobierno de Kenia ha anunciado la apertura de los colegios para el próximo 4 de enero, y somos conscientes de lo ambicioso del proyecto. Por eso, vamos a ir poco a poco fijando objetivos realistas y alcanzables.
Es un proyecto muy ambicioso y a largo plazo, pero sabemos que todo el esfuerzo merecerá 100% la pena. Nos gustaría invitarte a formar parte de esta preciosa historia, y convertir un terreno de barro y basura en un centro educativo para los peques de la comunidad. ¿Te unes a nosotros?
Nuevo terreno donde se situará el colegio (a escasos metros de la ubicación anterior).
